Inhoudsopgave van Editie 2 - 2019 - GTO

Een anekdote uit de ontwikkelingstijd van de LM002 maakt meteen duidelijk met wat voor waanzinnig apparaat we vandaag van doen hebben. Lamborghini’s legendarische testrijder Valentino Balboni kan zich de eerste testritten met het prototype nog goed herinneren. Het bakbeest dat halverwege de jaren 80 over de Italiaanse snelwegen vloog, oogde als de auto van een schurk uit een stripboek en in de achteruitkijkspiegel leek hij veel overeenkomsten te hebben met een pantservoertuig. Dat was een garantie voor vrije doorgang. “Als mensen ons zagen aankomen, vlogen ze van schrik meteen naar rechts”, zo vertelt Balboni lachend. In de jaren 80 was de rolverdeling in autoland nog duidelijk: sportwagens waren laag, een hoge auto was een bestelwagen. Groot, snel én hoog bestond indertijd nog niet. Dit soort gedachten spookt door mijn hoofd…

Afgelopen jaar maakte Rolls-Royce twintig procent groei door ten opzichte van het jaar ervoor. Wat is het geheim? “Het geheim van ons succes is dat we wereldwijd de juiste mensen benaderen. Al jaren realiseren we ons dat het profiel van de mensen die exclusieve auto’s kopen, verandert. Ze worden steeds jonger en wij sluiten daar met ons modellengamma mooi op aan; met de Wraith, de Dawn, ons Black Badge-sublabel. De nieuwe Phantom heeft afgelopen jaar de grootste bijdrage geleverd aan onze groei. Dat is met name een auto die jongere kopers aantrekt, mensen die zelf plezier willen beleven aan sturen. Grappig genoeg was juist die Phantom altijd een typische auto om je in te láten rijden. De verhouding tussen lange en korte wielbasis is daardoor ook verschoven naar de korte.…

Een afgezette en verbannen keizer die met een handjevol mannen terugkomt en tussen de soep en aardappelen door de koninklijke troepen naar zijn kant trekt, om vervolgens de koning aan de kant te schuiven en zijn ijzeren regime te hervatten: het lijkt zelfs voor Tolkien wat vergezocht, laat staan dat het in de echte geschiedenis denkbaar is. Bijna net zo ongeloofwaardig als meer dan 700 pk in een SUV, bij wijze van spreken. Toch wist de kleine grote man van Corsica het voor elkaar te boksen, nog maar twee eeuwen geleden. De omstandigheden van destijds maakten dat mogelijk. Tegen het einde van de 18e eeuw grepen de gele hesjes avant la lettre hun kans in Frankrijk, dat drie eeuwen had gezucht onder steeds meer twijfelachtige, absolute monarchen. De toenemende onvrede…

‘MET DE GT HERDEFINIEERT MCLAREN HET GRANTURISMOSEGMENT’ Even ten noorden van het in Surrey gelegen Woking staat het McLaren Technology Centre, een indrukwekkend, gedeeltelijk ondergronds complex dat in een James Bond-film zou kunnen dienen als geheime basis van een superschurk. Het hypermoderne en vanuit de lucht gezien halfronde bouwwerk is echter het hoofdkwartier van de excentrieke sportwagenfabrikant. Het door architect Norman Foster ontworpen gebouw is omringd door een kunstmatig meer, dat samen met vier nabijgelegen meren helpt om de hitte kwijt te kunnen van de windtunnel in het complex. Jazeker, een windtunnel. Het McLaren Technology Centre is namelijk niet alleen het hoofdkantoor van McLaren Automotive, maar ook de geavanceerde proeftuin waar de Engelsen hun straat- én Formule 1-auto’s ontwikkelen. Niemand minder dan Amanda McLaren, dochter van Bruce, spreekt vol passie…

GOUD, ZILVER EN DIAMANTEN FORD • De Britse juwelier Russell Lord komt met een even bijzonder als prijzig schaalmodel van een auto op de proppen. In het 1:25-model is voor niet minder dan € 90.000 aan edele materialen verwerkt, een bedrag dat Lord bij elkaar harkte door het kunststukje op te bouwen uit goud, zilver en diamanten. Een paar hoogtepunten: de grille is van 18 karaat witgoud, de koplampen bestaan uit 72 diamanten, de knipperlichten zijn van oranje saffier en als remlichten zijn robijnen gebruikt. Het meest bijzondere is misschien nog wel dat de Brit niet een exclusieve Ferrari of Porsche als blauwdruk gebruikte, maar de Ford Escort Mk2 waarmee rallycoureur Ari Vatanen eind jaren 70 furore maakte. Dit unieke miniatuur, waar Lord zeker 1.300 uur aan heeft gewerkt, wordt…

Sinds 1983 werkt August Achleitner bij Porsche, waar hij de afgelopen 18 jaar leiding heeft gegeven aan de ontwikkeling van de modelreeks 911. ‘Schatbewaarder’ noemen mensen hem respectvol, omdat hij het voor elkaar heeft gekregen om de sportwagenlegende behoedzaam door te ontwikkelen. Zodoende groeide der Gustl op een gegeven moment zelf uit tot een legende. En nu is het voor hem tijd om zijn spullen te pakken. “Nog zes dagen, en morgen zijn het er nog vijf”, zegt de ‘Oostenrijker’ droogjes. Hij moet de laatste dingen nog inpakken, en vliegt ook nog een keer heen en weer naar Finland om daar een dagje deel te nemen aan een winterrijtest. Het is een luxe om op 63-jarige leeftijd met pensioen te gaan, maar toch niet als je zo’n geweldige baan hebt?…

VOOR DE CARRERA PANAMERICANA IN MEXICO IN HET NAJAAR VAN 1951 KNIPTE LANCIA EEN HEEL STUK VAN DE DAKSTIJLEN WEG Zo’n Outlaw-variant op een klassieker blijft tricky. Je denkt Marlon Brando in een leren jasje, maar voor je het weet, ben je Marlon Brando uit The Godfather in een leren jasje: er zit spanning op. Het Outlaw-concept begon ook zo: als een conversie van een klassieker die werd uitgespuwd door de puristen. Een Outlaw ontstaat eigenlijk altijd vanuit een zoektocht naar meer power, waarbij veel, zo niet alle gangbare normen overboord worden gezet. Niet zelden belandt de goede smaak als eerste bij het huisvuil. Googel even en je merkt al snel dat niet elke 911 beter wordt van een Outlaw-behandeling. Wanneer je er dan een icoon als de Lancia Aurelia…

DE HAVEN VAN KUDELSTAART IS EEN PRACHTIG DECOR VOOR EEN ONTMOETING TUSSEN DE RIVA FERRARI 32 EN DE AUTO WAAROP HIJ IS GEÏNSPIREERD Voor een ware botenman zijn de kleinste vlekken een doorn in het oog. Alles moet glimmen, dus staat Sandro Zani fanatiek de ochtenddauw van zijn knalgele Riva te poetsen wanneer we bij de Westeinderplassen arriveren. We kennen Zani nog van het verhaal dat we in 2013 maakten met de unieke Aquarama met Lamborghini-motoren. Zes jaar later heeft de Amsterdammer met Italiaanse genen opnieuw een bijzondere Riva onder zijn hoede, en die heeft hij speciaal voor ons te water gelaten. Met een lengte van dik 10 meter en z’n extravagante vormgeving is het een imposante verschijning. Mochten die sleuven aan de zijkant je ergens aan doen denken: dat…

Maserati, goed voor 55 Nederlandse auto’s in 2018, is traditioneel een heel klein merk. Het is voor durfals die een alternatief zoeken voor het zoveelste snelle model van de dikke Duitse drie. Daar rolt het ene nieuwe model na het andere van de tekentafel en de motorvarianten volgen elkaar in snel tempo op. Maserati kan dat voor geen meter bijbenen. Ze houden er daar dan ook een andere filosofie op na: hun modellen worden constant een klein beetje verbeterd. “Een Ghibli van twaalf jaar geleden is een heel andere auto dan die van nu”, luidt het daar. De modellen van het merk moeten inmiddels een foutloos niveau hebben bereikt. Ze zijn in elk geval lekker uitgerijpt. Als we in de eerste Ghibli van de dag stappen, zien we achterin toch…

Het bekijks dat we oogsten, benadert het niveau van dat van een net gelande UFO. Je kunt een nieuwe Ferrari voorrijden, maar die trekt minder de aandacht dan dit. De factor van het onbekende speelt vermoedelijk een grote rol. Iedereen herkent natuurlijk een supercar. De vervolgvraag is echter in negentig procent van de gevallen dezelfde: “Wat is dat voor een auto?” Dit, beste toeschouwers, is nu een McLaren. Het is de 570S, praktisch de instapper van het merk. “Kickûh auto, meneer, is-ie van u? Hoe hard ken-ie?”, wil een jongen op een scooter van me weten. Krap 330 km/h. Het open dak zorgt voor extra kudo’s. Bij tankstations verzamelen stelletjes en volwassenen zich om de auto en maken foto’s. Bij de supermarkt is het de lokale hangjeugd die binnen vier…

De parkeerplaats achter het forse fabrieksgebouw is nog leeg. Donkere wolken hangen boven het non-descripte bedrijventerrein in Saarwellingen, zo’n 30 kilometer ten noordwesten van Saarbrücken, bij de Frans-Duitse grens. Dit is het hoofdkwartier van Isdera, een bedrijf dat van oudsher opereert als dienstverlener voor de Duitse auto-industrie. Het is nadrukkelijk géén autofabrikant, maar de bekendste producten van het merk zijn toch wel degelijk auto’s. En de beroemdste daarvan komt ineens met een snerpende V8-brul om de hoek van de fabriek gezeild. Het is de Commendatore 112i, een heuse supercar uit de jaren 90. Daarachter verschijnt, fluisterstil, het nieuwste model dat de naam Isdera draagt: de Commendatore GT. Een herinterpretatie van zijn roemruchte voorganger, maar in alles datgene wat die auto níet was. MAGNUM OPUS Kort gezegd was de Commendatore 112i…

Eigenlijk zou de nieuwe Audi TTS afgelopen herfst al hebben deelgenomen aan een test. De WLTP-certificeringscrisis heeft echter ook z’n invloed op de testvloot van het merk uit Ingolstadt. Zodoende heeft de opgefriste sportcoupé pas in januari groen licht voor een test gekregen. Hij draait zijn rondjes op het testcircuit dus niet met een lekker herfstzonnetje erbij. Integendeel, het is echt quattro-weer: sneeuw. In de bergen rond de Sachsen-ring waar we dit snelle duo willen gaan testen, is het één vieze bende. Via een webcam zien we van een afstand dat het circuit is bedekt met een vers laagje sneeuw. Circuitbaas Ruben Zeltner is er net met een Mitsubishi Evo aan het driften – de voortekenen kunnen niet slechter zijn. Toch voelen we er weinig voor om de TTS weer…

Het moet een merkwaardig gezicht zijn geweest op de vroege woensdagochtend 1 maart 1815 in de pittoreske haven van het Zuid-Franse Golfe-Juan. Zeven zeilschepen meren aan, waaronder de brik l’Inconstant met aan boord de afgezette keizer Napoleon Bonaparte en duizend getrouwen. De geboren Corsicaan is na een bliksemcarrière in het leger en deelname aan een staatsgreep in 1799 eerste consul geworden. Zijn macht is dan steeds verder toegenomen en in 1804 heeft hij zichzelf gekroond tot keizer Napoléon I van Frankrijk. Hiermee jaagt hij een groot deel van de oude macht tegen zich in het harnas, met een reeks oorlogen en veldslagen tot gevolg. Die verlopen aanvankelijk glorieus, tot de keizer zich aan Rusland waagt. Dat onmetelijke rijk blijkt zelfs voor zijn Grande Armée van een half miljoen troepen een…

Hoe ziet de auto van de toekomst eruit? “Veel mensen denken dat we over twee jaar zelfsturend rijden, zoals Elon Musk zegt, maar ik denk dat het wat langer gaat duren. Als je zo’n radicale omslag wilt maken, moet er heel veel veranderen. Dat heeft te maken met technologie, maar ook met de mens. Wij zijn de zwakste schakel, omdat we impulsief, creatief en snel afgeleid zijn. Het kost tijd om ons gedrag aan te passen. De beste oplossing zou een nieuw soort zelfrijdende auto zijn, waarbij de mens niet kan ingrijpen, maar dan moeten eerst alle vergunningen opnieuw worden goedgekeurd.” Draai je warm voor de zelfrijdende auto? “Wat mij betreft komt hij morgen al. Onderweg een krantje lezen, een kopje koffie drinken. Heerlijk! Ik vind het lekker om sommige…