ELF Voetbal

Aan het begin van een nieuw jaar hoort men terug te kijken, vooruit te kijken en vooral te doen alsof dat allemaal heel betekenisvol is. De voetbalwereld helpt daar niet echt bij. Die leert ons vooral cynisch te worden: over bonden die groter zijn dan het spel, over toernooien die langer worden omdat er altijd wel ergens nog een land of sponsor in past, en over plannen die vooral plannen blijven. En toch belooft 2026, als we dat aangeleerde cynisme aan de kant schuiven, een bijzonder voetbaljaar te worden. Met in de zomer een WK dat behalve een record-aantal deelnemers en wedstrijden ook een flinke lading verfrissende debutanten telt. En met de heropening van Camp Nou. Een stadion dat al groot was, maar nu nóg groter is: 105 duizend stoeltjes.…

Luciano Valente’s vakantie op Curaçao duurde afgelopen zomer een handvol minuten. In het vliegtuig op weg naar een paar weekjes luieren op een strandbed werd de middenvelder gebeld door Michael Reiziger, bondscoach van Jong Oranje. Op dat moment hing Valente al zo’n vijf uur in de lucht. Ergens tussen de Azoren en Bermuda hoorde de geboren Groninger dat hij alsnog mocht aansluiten bij Jong Oranje voor het EK Onder 21, nadat het eerder was gepasseerd door Reiziger. Eenmaal geland in de Cariben, pakte Valente het eerste vliegtuig terug naar Europa. Een half jaar later maakt Luciano Valente deel uit van het grote Oranje. Exemplarisch voor de stormachtige ontwikkeling die de voormalig Italiaans jeugdinternational in 2025 doormaakte. Van FC Groningen naar Feyenoord, van oproepkracht bij Jong Oranje naar het elitekeurkorps van…

SHIRTJESKLUCHT Wat is deze rubriek zonder België? Sterker: wat is deze wéreld zonder België, land waar het idiootste voor normaal doorgaat en al het andere gewantrouwd of geminacht wordt. Natuurlijk werd Anderlecht in de beker tegen het naburige Ninove geloot. Natuurlijk werd die wedstrijd omgedraaid zodat de Brusselse grootmacht het thuisvoordeel had. En natuurlijk had Ninove speciale shirtjes laten ontwerpen, maar was de arbitrage daar niet van op de hoogte, waardoor de scheidsrechter er vlak voor de aftrap ineens achter kwam dat zijn outfit wel heel sterk leek op die van de gasten. Eerst moest Ninove een oud tenue van Anderlecht aan, maar na een heus charmeoffensief droegen ze toch nog hun eigen tricot: natuurlijk. Dat de voorzitter van Ninove na een kansloze nederlaag een ereronde ging lopen voor de…

Er verschijnt een glimlach op zijn gezicht. “Wie ik voorbij ben gegaan? De trainer toch?”, zegt hij licht aarzelend. Aan de rand van het hoofdveld van de KNVB Campus in Zeist doelt De Jong op Ronald Koeman. De huidige bondscoach van Oranje kwam in de periode 1989-1995 tot 264 wedstrijden voor FC Barcelona. De teller van de 28-jarige middenvelder stond eind november op 273. “Bij de laatste interlandperiode sprak hij me daar kort over aan. Met een geintje. Hij zei: ‘Maar ik heb de Champions League gewonnen’. Dat klopt natuurlijk.” De zogenoemde cup met de grote oren is volgens De Jong een van de redenen om in Barcelona te blijven. “We hebben op dit moment een ploeg die nog jaren bij elkaar kan blijven en waarin groei zit. Een groep…

Als Jari De Busser eind december met zijn familie rond de kersttafel zit en zijn jaar overziet, kan hij niet anders dan concluderen dat het fenomenaal was. De Vlaming groeide uit tot een van de beste keepers in Nederland, won met Go Ahead Eagles de beker en werkte met de club uit Deventer een geweldige Europese campagne af door onder meer Aston Villa in de eigen Adelaarshorst te verslaan. Genoeg om op te proosten. Dat zullen De Busser en zijn naasten zeker doen. De in Herentals geboren doelman heeft namelijk een grote wijnpassie en is naar eigen zeggen een Bourgondiër van de puurste soort. “Ik houd van tafelen met lekker eten en drinken”, vertelt hij, terwijl we hebben plaatsgenomen in een ruimte hoog in De Adelaarshorst. Geen wijntje voor zijn…

Ze waren in de jaren dertig van de vorige eeuw een verschijning op de velden: de Surinam Boys. Samen met de Amsterdamse voetbalclub Paramaribo vormden de spelers een van de ploegen die volledig bestonden uit jongens uit Suriname. “Historische overzichten beginnen altijd met Humphrey Mijnals. Hij speelde in de jaren vijftig en zestig in Nederland en was de eerste Surinaamse international in Oranje. Maar hij was echt niet de eerste speler uit Suriname”, vertelt sporthistoricus Jurryt van de Vooren. “De eerste die ik kon ontdekken, was David Jesserun. Hij kwam al in 1886 uit voor HFC uit Haarlem. Hij was van Surinaamse afkomst. Geen donkere jongen. Hij had Nederlandse roots. Kwam je in die tijd naar Nederland voor bijvoorbeeld een opleiding, dan is de kans verwaarloosbaar dat je uit een…